Colombia reconoce 65 lenguas indígenas y enfrenta el reto de preservarlas

Una riqueza lingüística diversa

En Colombia se hablan 65 lenguas indígenas, dos lenguas criollas y el romaní. El Ministerio de las Culturas también reconoce la Lengua de Señas Colombiana dentro de la diversidad lingüística del país.

Estas lenguas conservan memorias, conocimientos ancestrales y formas propias de comprender el territorio. Su preservación es clave para proteger la diversidad cultural de las comunidades que las mantienen vivas.

Lenguas en riesgo

Estudios anteriores identificaron lenguas con muy pocos hablantes, entre ellas el tinigua, el nonuya, el carijona y el pisamira. Sin embargo, esos registros son históricos y no deben presentarse como cifras actuales sin una verificación reciente.

El riesgo de desaparición no depende solo del número de hablantes. También influyen el uso cotidiano de la lengua y su transmisión a niñas, niños y jóvenes.

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¿Qué se está haciendo?

La Ley 1381 de 2010 establece medidas para reconocer y proteger las lenguas de los grupos étnicos. Además, el Plan Decenal de Lenguas Nativas 2022-2032 orienta acciones para fortalecerlas y revitalizarlas.

En 2026, el Ministerio de las Culturas anunció nuevas producciones audiovisuales en lenguas propias y la plataforma digital Relatos Propios. El Instituto Caro y Cuervo también desarrolla un repositorio con voces, cantos y narraciones de distintas comunidades.

Preservar una lengua es preservar una cultura

La continuidad de las lenguas nativas requiere políticas públicas, iniciativas comunitarias y espacios para usarlas en la vida cotidiana, la educación y los medios de comunicación. Cada lengua guarda una manera particular de nombrar el mundo y transmite saberes que enriquecen a Colombia.

Por Andrea Chamorro, periodista

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