La película sobre el almirante Padilla y una década de cine público: por qué el Estado colombiano financia cultura audiovisual

La controversia por la película sobre el Almirante José Prudencio Padilla abrió una discusión que va más allá de los $8.104 millones del Fondo Único TIC destinados a esa producción. La pregunta de fondo es si el Estado colombiano debe financiar grandes producciones de cine y televisión, y la respuesta que dan MinTIC y RTVC este jueves es respaldada por una década de precedentes: lo han hecho todos los gobiernos desde 2014.

El MinTIC publicó este 5 de marzo un comunicado aclaratorio en el que enumera las producciones audiovisuales financiadas con recursos públicos en distintas administraciones: 'La Vorágine', 'El Libertador', 'Palabra de Ladrón', 'Cosiaca', 'El Colombiano de Keko', 'Sin Límites' y los Kids Choice Awards, entre otras. No es una política nueva ni exclusiva del gobierno del presidente Petro. Es una política de Estado que lleva doce años funcionando.

Lo que financia el Estado y lo que no financia el mercado

El gerente de RTVC, Hollman Morris, planteó el argumento central en X con una pregunta: ¿le apuesta el capital privado a una producción sobre un héroe afrocolombiano de la independencia con la misma disposición con que financia una serie de narcos? La respuesta del mercado audiovisual colombiano es conocida: no.

'La Vorágine', la adaptación de la novela de José Eustasio Rivera que superó los $10.000 millones de inversión, marcó un antes y un después para la televisión pública. Una historia sobre la explotación cauchera en la Amazonia, la esclavitud y la denuncia ambiental no tiene el perfil comercial de una narco-serie. Pero es exactamente el tipo de historia que construye identidad nacional y que circula en festivales y plataformas internacionales con una imagen de Colombia distinta a la que exporta el entretenimiento privado.

Lo mismo aplica para 'Padilla'. José Prudencio Padilla nació en Riohacha en 1778, hijo de esclavos liberados, comandó la escuadra que derrotó a España en la batalla del lago de Maracaibo en 1823 y fue fusilado en 1828. Durante casi dos siglos fue un mártir borrado del relato nacional. La Ley 2334 de 2023, aprobada por el Congreso, lo elevó póstumamente al grado de Gran Almirante de la Nación y ordenó su reconocimiento. La película es el cumplimiento de esa ley.

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1.400 empleos y rodaje en tres ciudades colombianas

La dimensión económica de la producción no es menor. Según el comunicado de MinTIC, la realización de 'Padilla' involucrará a más de 1.400 personas: 180 profesionales en los equipos técnico, artístico y de producción, 250 actores nacionales, 1.000 extras y 30 conductores de transporte de vestuario y maquillaje. El rodaje se realizará en locaciones emblemáticas de Cartagena, Villa de Leyva y Bogotá, con efectos visuales de última generación que el MinTIC describe como nunca antes vistos en una producción colombiana.

La financiación combina $8.104 millones del FUTIC con $7.786 millones de Valencia Producciones FX SAS, la coproductora privada. El 49% del presupuesto es capital privado. La película tendrá distribución en salas de cine, plataformas digitales, servicios de streaming y circuitos internacionales. El tráiler y un documental detrás de cámaras se lanzarán en el Festival de Cine de Cartagena el 16 de abril. El estreno está previsto para el 24 de julio.

Una historia que conecta a Colombia con la diáspora

MinTIC subraya una dimensión que la controversia inicial pasó por alto: 'Padilla' no es solo una película de historia colombiana. Aborda historias reales de migración y resistencia cultural afrodescendiente que conectan a Colombia con Estados Unidos y Canadá. Es una apuesta por un mercado panamericano que reconoce en la figura de Padilla un símbolo compartido por la diáspora africana en el continente.

Cuba Gooding Jr., ganador del Premio Oscar de la Academia, protagonizará la producción. Su participación apunta precisamente a ese mercado internacional y a la visibilidad de la historia de Padilla más allá de las fronteras colombianas.

La discusión sobre si el Estado debe financiar cultura no es nueva en Colombia ni en el mundo. Francia, Corea del Sur, Argentina y Brasil tienen políticas públicas de financiación cinematográfica con décadas de historia y resultados medibles en industria, empleo e imagen país. Colombia lleva doce años construyendo la suya, con gobiernos de distinto signo y con una convicción que este jueves MinTIC y RTVC volvieron a enunciar: invertir en cultura no es gastar. Es decidir qué historias merece contarse un país a sí mismo.

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