Herido 'Chalá', uno de los señalados del asesinato del periodista Mateo Pérez

Las Fuerzas Militares de Colombia, con apoyo judicial de la Fiscalía, ejecutaron el 22 de mayo una operación en la vereda Palmichal del municipio de Briceño, Antioquia, que dejó heridos a dos de los principales señalados del asesinato del periodista Mateo Pérez: los alias 'Chalá' y 'Macho Viejo', integrantes de la Estructura criminal 36.

En el mismo operativo fue neutralizada una integrante de esa organización, a la que las autoridades responsabilizan de aterrorizar a la población civil, cometer extorsiones, reclutar menores y ejecutar asesinatos en la región. Fue precisamente esta estructura la que, según el Ministerio de Defensa, orquestó la desaparición y el posterior homicidio del periodista Mateo Pérez, ocurrido el pasado 5 de mayo.

Tras resultar heridos, 'Chalá' y 'Macho Viejo' habrían sido trasladados hacia Puerto Valdivia en busca de atención médica, con la presunta colaboración de personas cercanas a la organización criminal.

El ministro de Defensa fue contundente en su mensaje: "Avanzamos en neutralizar los asesinos, extorsionadores y terroristas de la población de Briceño. No pararemos hasta que los asesinos del periodista Mateo Pérez respondan ante la justicia".

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En ese sentido, el Gobierno anunció recompensas por información que permita ubicar y capturar a los cabecillas de la Estructura 36: hasta 640 millones de pesos por alias 'Primo Gay', 500 millones por 'Chalá', y 100 millones de pesos cada uno por alias 'Macho Viejo', 'Lobo' y 'Santiago'.

Las autoridades hicieron un llamado directo a las comunidades de la región e instaron a los ciudadanos a denunciar a través de las líneas habilitadas: 314 358 7212, 107, 157, y el GAULA en el 147 o 165. Para casos de reclutamiento infantil, la línea es la 141.

¿Quién era Mateo Pérez?

Mateo Pérez Rueda tenía 25 años y era director del medio digital El Confidente. Vivía en el municipio de Yarumal, vendía jugos naturales para sostener su revista y cursaba Ciencia Política en la Universidad Nacional. Era conocido por un estilo de reportería de campo, dispuesto a ir donde otros no se atrevían.

El 5 de mayo, el joven se desplazó hacia la vereda Travesías, en jurisdicción rural de Briceño, con el propósito de cubrir la grave situación humanitaria que vive esa zona por la presencia de estructuras armadas ilegales y sus disputas por el control del territorio. 

La última persona con quien habló fue su padre, Carlos Pérez, quien le pidió que no fuera, advirtiéndole que la zona estaba "muy caliente". Mateo lo tranquilizó diciéndole que había militares y que no corría peligro.

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Según reportes, el periodista habría sido abordado en la vereda El Hoyo por presuntos integrantes de grupos armados con presencia en la zona, y posteriormente torturado y asesinado frente a miembros de la comunidad. 

Su captura estuvo a cargo de hombres bajo el mando de Jhon Édison Chalá Torrejano, alias 'Chalá', quien comanda el Frente 36 de las disidencias de las FARC bajo el dominio de Alexander Díaz Mendoza, alias 'Calarcá'.

Según la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), Mateo Pérez sería el periodista número 22 asesinado en Antioquia y el número 170 en Colombia desde que la organización lleva registro, en 1977. 

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