Salud mental en adolescentes: uno de cada siete vive con algún trastorno

La salud mental de los adolescentes dejó de ser un asunto que se atiende solo cuando hay una emergencia. La Organización Mundial de la Salud lo advierte desde la pandemia: uno de cada siete jóvenes de entre 10 y 19 años vive con algún trastorno mental. Colombia no queda al margen de esa tendencia.

Según las cifras citadas en el país, el 10,4 % de los adolescentes de 12 a 17 años muestra indicios de probables trastornos emocionales, y el porcentaje sube a 12,8 % entre las mujeres. En los últimos 30 días, el 4,8 % reportó ideas de suicidio y el 2,9 % conductas autolesivas.

El entorno escolar pesa en estos números. En 2025, el 21 % de los estudiantes de 15 años dijo haber sufrido acoso varias veces al mes o con mayor frecuencia. Entre quienes sienten discriminación en el colegio, los indicadores de probables trastornos emocionales llegan al 20 %.

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Ante ese panorama, la organización Meaning Group | Colectivo Aquí y Ahora propone un cambio de enfoque. Su director técnico, el psicólogo Efrén Martínez, sostiene que los colegios suelen reaccionar cuando la crisis ya estalló y que prevenir exige lo contrario: conocer a cada estudiante, entender sus vulnerabilidades y su manera de enfrentar las dificultades. 

Hay también un argumento económico. El Banco Mundial calcula que, en países como Colombia, cada dólar invertido en intervenciones escolares de salud mental genera cerca de 86 dólares de retorno.

En esa línea se presentará la Plataforma de Personalidad y Acompañamiento Adolescente (PPA), desarrollada en Colombia para jóvenes de 13 a 17 años. La herramienta identifica rasgos de personalidad, vulnerabilidades y estilos de afrontamiento para orientar la prevención. Se investigó con mil adolescentes y no emite diagnósticos clínicos. Su función es aportar información y, si hace falta, facilitar el acceso a las rutas de atención.

La PPA se dará a conocer el 25 de septiembre, en la primera Cumbre de Colegios que Transforman, que reunirá a rectores, directivos y responsables de bienestar. Habrá conferencias, la intervención de Martínez y un reconocimiento a 19 instituciones y aliados por su compromiso con la prevención.

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Cinco colegios recibirán por primera vez la distinción Colegios Pioneros en Prevención, por cerca de dos décadas de trabajo continuo: Gimnasio Campestre, Gimnasio La Montaña, Colegio San Jorge de Inglaterra, Colegio Hacienda Los Alcaparros y Colegio Helvetia.

La apuesta de fondo es que las instituciones desarrollen la capacidad de anticiparse: leer las señales tempranas y preparar a los adultos que rodean al adolescente antes de que llegue la crisis.

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