Punch, el macaco que abraza a un peluche, abre debate sobre bienestar animal en zoológicos

La organización internacional defensora de los animales PETA encendió el debate sobre el caso de Punch, un macaco japonés que se volvió viral en redes sociales tras aparecer en múltiples videos abrazando constantemente un peluche dentro del zoológico de Ichikawa, en Japón.

Las imágenes, que rápidamente despertaron ternura entre millones de usuarios, mostraban al animal aferrado a un muñeco de orangután. Según la narrativa difundida en redes, Punch habría sido rechazado por su madre al nacer y encontró consuelo emocional en el peluche, al que adopta como una especie de “madre sustituta”.

El fenómeno digital impulsó la popularidad del zoológico y aumentó el interés del público por visitar el lugar. Sin embargo, organizaciones animalistas comenzaron a cuestionar la historia detrás de los videos y a advertir que la escena podría reflejar una situación más compleja relacionada con el bienestar animal en cautiverio.

Punch MUST be sent to a sanctuary! @PETAAsia will help.

This is not proper care — he deserves to be somewhere that can give him the attention and treatment he needs as a tiny baby.pic.twitter.com/o0bH9GkfZi

— PETA (@peta) February 20, 2026

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Defensores de animales piden traslado de Punch a un santuario

A través de redes de PETA Asia, buscan que el macaco sea traslado a un santuario donde tenga un mejor ambiente natural para su desarrollo: “Esto no es un cuidado adecuado: él merece estar en un lugar donde se le pueda brindar la atención y el tratamiento que necesita como un bebé pequeño”.

Desde PETA señalaron que comportamientos como aferrarse de forma constante a objetos pueden estar asociados al estrés, la ansiedad o la falta de estímulos naturales, condiciones que —afirman— suelen presentarse en animales mantenidos fuera de su hábitat.

El caso abrió un debate más amplio en redes sociales sobre el impacto emocional del cautiverio en especies silvestres y sobre cómo contenidos virales que generan ternura también pueden ocultar problemáticas relacionadas con la protección animal.

Mientras tanto, la historia de Punch continúa generando reacciones divididas entre quienes ven en el macaco una imagen conmovedora y quienes consideran que su comportamiento evidencia una realidad que va más allá de la viralidad en internet.

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