Colombia y Venezuela crean la primera zona franca binacional: estará en El Zulia, Norte de Santander

Colombia y Venezuela dieron este jueves un paso concreto hacia la integración económica bilateral: la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales, anunció desde Caracas la aprobación de la Zona Franca Permanente Especial Agroindustrial Refinorte, ubicada en el municipio de El Zulia, Norte de Santander. Es la primera zona franca que se aprueba en el marco de la estrategia de Zona Económica Binacional entre los dos países.

"Con la Zona Binacional buscamos convertir la frontera en un epicentro de progreso social y productivo. Durante décadas estas regiones han sido territorios históricamente abandonados. Estamos tomando decisiones para devolverles la dignidad a las comunidades de frontera, generando desarrollo económico, empleo y nuevas oportunidades para sus habitantes", dijo la ministra Morales.

El anuncio se produjo en el marco de una visita de la ministra a su homóloga venezolana Coromoto Godoy, ministra del Poder Popular para el Comercio Exterior, en la que ambas funcionarias revisaron el estado de la agenda económica bilateral y las oportunidades para fortalecer el intercambio productivo, industrial y turístico entre los dos países. Al encuentro también asistieron los ministros colombianos de Relaciones Exteriores, Defensa y Minas y Energía con sus pares venezolanos.

Qué es la Zona Franca Refinorte

La Zona Franca Refinorte está concebida como un instrumento para articular procesos agroindustriales, productivos y comerciales en beneficio de las poblaciones fronterizas de Norte de Santander y su contraparte venezolana. Según el MinCIT, funcionará como polo de desarrollo que promueve la competitividad, los procesos industriales, la inversión y la generación de empleo, con encadenamientos productivos binacionales.

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La ministra Morales subrayó que la aprobación responde al mandato del presidente Gustavo Petro de avanzar en la integración fronteriza como parte de la transformación económica y social del país. Norte de Santander, departamento fronterizo con Venezuela históricamente afectado por el conflicto armado y la economía ilegal, es el territorio donde el gobierno ha apostado por este primer experimento de integración económica formal con el vecino país.

Avianca duplica frecuencias a Caracas

En paralelo al anuncio de la zona franca, Avianca confirmó durante el encuentro binacional una segunda frecuencia diaria en su ruta Bogotá-Caracas. Según el MinCIT, la decisión responde al crecimiento sostenido de la demanda y a la consolidación de las condiciones operativas y de seguridad aérea entre los dos países, y busca fortalecer el intercambio comercial, turístico y empresarial bilateral.

La aprobación de la zona franca y los acuerdos de conectividad aérea se suman a otros instrumentos que ambos gobiernos han puesto en marcha en los últimos meses para normalizar y profundizar las relaciones bilaterales, entre ellos el Memorando de Entendimiento para la creación de la Zona de Paz, Unión y Desarrollo suscrito recientemente.

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