Filósofo colombiano recibe 'beca de los genios' de Fundación MacArthur

El filósofo y científico cognitivo colombiano Felipe de Brigard fue seleccionado como uno de los 20 beneficiarios de la prestigiosa beca de la Fundación MacArthur en su convocatoria 2026. 

El reconocimiento, popularmente conocido como la "beca de los genios", se sitúa entre los galardones más destacados del ámbito científico a nivel mundial.

De Brigard, de 47 años, es egresado de Filosofía de la Universidad Nacional de Colombia (2002). Obtuvo su maestría en la Universidad de Tufts y su doctorado en la Universidad de Carolina del Norte, seguidos por una estancia posdoctoral de dos años en la Universidad de Harvard. 

Desde 2013 se desempeña como profesor e investigador en la Universidad de Duke, donde integra el Laboratorio de Imaginación y Cognición Modal y lidera el Proyecto de Memoria y Perdón.

Su línea de investigación desafía la noción tradicional de la memoria episódica como un mero depósito estático de eventos pasados. Por el contrario, De Brigard plantea que la memoria es un proceso dinámico y creativo estrechamente vinculado con la habilidad de imaginar escenarios hipotéticos. 

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Sus hallazgos demuestran que el cerebro activa redes neuronales similares tanto al recordar un suceso como al simular cómo este pudo haber ocurrido de manera diferente, lo que sugiere que la modificación de los recuerdos a lo largo del tiempo constituye una función adaptativa del cerebro y no una falla del sistema.

Actualmente, el investigador aplica estos principios en Colombia trabajando directamente con víctimas del conflicto armado. Su trabajo analiza la forma en que el perdón altera la carga emocional de los recuerdos traumáticos. 

De acuerdo con la Fundación MacArthur, los resultados preliminares indican que el proceso de perdonar no borra los eventos vividos, pero reduce significativamente la intensidad y negatividad del recuerdo.

La beca otorga una financiación incondicional de 800.000 dólares distribuidos en pagos trimestrales a lo largo de cinco años, sin requerir informes ni entregables.

 Los galardonados son seleccionados de forma confidencial por un comité de expertos basándose en su creatividad excepcional, potencial de desarrollo futuro y el impacto transformador del estímulo económico en sus investigaciones.