La salud sexual no es solo prevenir: también es conocer, decidir y autocuidarse

Hablar de salud sexual suele llevar a dos temas recurrentes: las infecciones de transmisión sexual (ITS) y la prevención de embarazos. Sin embargo, la sexualidad y el bienestar sexual abarcan mucho más.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) entiende la salud sexual como un estado de bienestar físico, mental y social relacionado con la sexualidad. Esto incluye la posibilidad de vivir experiencias sexuales placenteras y seguras, libres de coerción, discriminación y violencia. También contempla aspectos relacionados con la orientación sexual, la identidad de género, las relaciones y los derechos sexuales.

Por eso, aunque el Día Mundial de la Salud Sexual se conmemora cada 4 de septiembre, la conversación no debería quedarse en una fecha. Estas son cinco preguntas que permiten entender por qué la salud sexual requiere una mirada mucho más amplia.

¿Una persona puede tener una ITS y no presentar síntomas?

Sí. Algunas infecciones de transmisión sexual pueden no producir síntomas o estos pueden ser leves y pasar desapercibidos. Por eso, sentirse bien no necesariamente significa que no exista una infección.

El uso adecuado del preservativo es una de las herramientas para reducir el riesgo de transmisión de ITS. También es importante acudir a los servicios de salud y realizarse las pruebas correspondientes cuando existe una situación de riesgo.

 

 

 

 

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La recomendación no es esperar a que aparezcan síntomas, sino consultar a profesionales de la salud para determinar qué pruebas son necesarias de acuerdo con cada situación.

Pero hablar de salud sexual únicamente desde las ITS también puede dejar por fuera otras dimensiones fundamentales.

¿La salud sexual se reduce a prevenir embarazos e infecciones?

No.La prevención de embarazos y de ITS hace parte de la salud sexual, pero no la define por completo. También están el consentimiento, el conocimiento del propio cuerpo, las relaciones afectivas, el placer, la prevención de violencias, el acceso a servicios de salud y el derecho a vivir la sexualidad sin discriminación.

Esto implica que la educación sexual no debería construirse únicamente desde el miedo a un embarazo, una infección o una consecuencia negativa. También debe entregar herramientas para que las personas conozcan sus derechos, establezcan límites, tomen decisiones informadas y construyan relaciones basadas en el respeto.

En otras palabras, educar sexualmente no es enseñar solamente a evitar riesgos; también es enseñar a vivir la sexualidad de manera informada, libre, segura y responsable.

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¿La educación sexual debería incluir las diferentes orientaciones sexuales e identidades de género?

Sí. Una educación sexual integral debe reconocer que no todas las personas viven su sexualidad de la misma manera. Las personas lesbianas, gays, bisexuales, trans, intersexuales y no binarias también necesitan información, prevención y acceso a servicios de salud que respondan a sus realidades.

La OMS incluye dentro de la salud sexual aspectos como la orientación sexual, la identidad de género, la expresión sexual, las relaciones y el placer.

Esto no significa crear una educación sexual completamente diferente para cada persona, sino garantizar que la información sea incluyente, científica, accesible y libre de prejuicios.

Una educación que solamente presenta como modelo la relación heterosexual, por ejemplo, puede dejar por fuera preguntas y necesidades de muchas personas y dificultar que encuentren información adecuada para cuidar su salud.

La educación sexual también debe permitir hablar de consentimiento, diversidad, vínculos afectivos, violencia sexual y respeto por las decisiones y los cuerpos de los demás.

¿Por qué la anticoncepción sigue recayendo principalmente sobre las mujeres?

Durante décadas, la responsabilidad de prevenir embarazos ha recaído de manera desproporcionada sobre las mujeres.

Píldoras, implantes, inyecciones, dispositivos intrauterinos y otros métodos han hecho que sean ellas quienes, con frecuencia, asuman los controles médicos, los efectos secundarios y buena parte de las decisiones relacionadas con la anticoncepción. Pero prevenir un embarazo también puede ser una responsabilidad compartida.

Actualmente, las alternativas anticonceptivas directamente disponibles para los hombres son mucho más limitadas.

 

 

 

 

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Entre ellas se encuentran:

El condón 

Además de ayudar a prevenir embarazos, es el principal método anticonceptivo que también contribuye a reducir el riesgo de diversas ITS, incluido el VIH. Su efectividad depende de utilizarlo correctamente y de manera constante.

La vasectomía

Es un método anticonceptivo permanente que interrumpe el paso de los espermatozoides. Es una alternativa para hombres que han decidido no tener hijos o no tener más hijos y requiere asesoría médica antes de tomar la decisión.

El coito interrumpido 

Consiste en retirar el pene antes de la eyaculación. Es menos confiable que los métodos anticonceptivos de alta eficacia y no protege contra las ITS. El Ministerio de Salud colombiano lo considera un método de baja confiabilidad y alta tasa de falla.

Aunque existen investigaciones sobre nuevos métodos anticonceptivos masculinos, actualmente los hombres no cuentan con una alternativa hormonal de uso general equivalente a la amplia variedad de métodos disponibles para las mujeres.

Esto abre una discusión y debate, los hombres deben disponer de más métodos anticonceptivos y acceder a ellos. 

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¿Cuándo debería una persona consultar sobre su salud sexual?

No es necesario esperar a tener un problema.

Una consulta puede servir para resolver dudas sobre anticoncepción, ITS, vacunación, cambios en el cuerpo, prácticas sexuales, prevención o cualquier situación que genere preocupación.

También puede ser una oportunidad para recibir orientación sobre métodos anticonceptivos, conocer cuáles son las alternativas disponibles y tomar decisiones de acuerdo con las necesidades y condiciones particulares de cada persona.

La salud sexual también significa tener información confiable y acceso a servicios de salud para poder decidir sobre el propio cuerpo.

Una conversación que no debería durar solo un día

Las redes sociales se han convertido en una de las principales fuentes de información sobre sexualidad, especialmente para niños, adolescentes y jóvenes. Sin embargo, no todo lo que circula en internet tiene respaldo científico.

Mitos sobre anticonceptivos, ITS, prácticas sexuales, cuerpos, orientación sexual o identidad de género pueden terminar influyendo en decisiones relacionadas con la salud y las relaciones.

Por eso, ampliar la educación sexual también significa ofrecer información científica y accesible que permita cuestionar prejuicios y tomar decisiones autónomas.

El desafío es pasar de una educación sexual centrada exclusivamente en “evitar” a una educación que también enseñe a conocer, decidir, respetar, cuidar y disfrutar.

Porque hablar de salud sexual no debería significar únicamente preguntar cómo prevenir un embarazo o una infección. También implica preguntarnos cómo construimos relaciones saludables, cómo respetamos las diferencias, cómo ejercemos nuestros derechos y cómo asumimos colectivamente el cuidado de nuestra salud.

 

 

 

 

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El Día Mundial de la Salud Sexual puede ser un punto de partida para poner estos temas sobre la mesa, pero la conversación no termina el 4 de septiembre.

La salud sexual es parte del bienestar y se construye durante todo el año: con información, derechos, acceso a servicios, respeto por la diversidad y corresponsabilidad.

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