John McNamara se despide como encargado de negocios de EE. UU. en Colombia y el presidente Petro lo despide como amigo

John McNamara dejará su cargo como encargado de negocios de Estados Unidos en Colombia el 13 de febrero, de acuerdo con el anuncio oficial de la Embajada en Bogotá. Con su salida termina un periodo de conducción interina de la relación bilateral desde la sede diplomática en la capital.

El presidente Gustavo Petro reaccionó con un mensaje en X en el que le dio un tono personal a la despedida: “Lo despediremos como amigo, ha ayudado John en un momento bastante difícil, y sé que lleva a Colombia en su corazón”. En la misma publicación, el mandatario subrayó una expectativa política que permanece abierta: “Espero que pronto Colombia tenga un embajador en propiedad de los EEUU”.

La salida de McNamara ocurre después de meses de relación exigente en el plano político, con desacuerdos públicos, pero con continuidad en la cooperación operativa. El propio balance del diplomático, divulgado en estos días, apunta a dejar un mensaje de fondo: sostener el diálogo y el trabajo conjunto, aun en medio de diferencias.

“El diálogo importa”, dice McNamara

En un video difundido por la embajada de Estados Unidos en Bogotá, McNamara se refirió a la reunión del 3 de febrero en la Casa Blanca entre Donald Trump y el Presidente colombiano como un episodio que, en su lectura, ratificó la necesidad del contacto directo. “El tono fue respetuoso y directo, y reflejó algo importante: un entendimiento compartido de que el diálogo importa, incluso —o tal vez más— cuando existen diferencias”, escribió.

El diplomático insistió, además, en una idea que repite a lo largo de su mensaje: “Como socios históricos, tenemos mucho, pero mucho más en común que cualquier diferencia”. Su despedida no negó los desacuerdos, pero destacó los intereses compartidos y una agenda que se mantiene activa.

Seguridad y narcotráfico: el eje más sensible de la agenda bilateral

McNamara ubicó el crimen transnacional y la seguridad regional como asuntos centrales, con menciones a la inestabilidad asociada a la frontera venezolana. En ese marco, sostuvo que la lucha contra las drogas seguirá siendo una prioridad para Washington: “El progreso en la erradicación de la coca y la lucha contra el tráfico de cocaína es una prioridad para el presidente Trump y nuestro pueblo”.

En su mensaje pidió un foco mayor en estructuras criminales y sus jefaturas: “Necesitamos enfocarnos aún más en la captura y extradición de los capos… También necesitamos una mayor erradicación de coca y operaciones de interdicción de narcóticos”. El diplomático justificó ese énfasis con una referencia personal al daño del narcotráfico en ambos países, al describirlo como un fenómeno que golpea “en cada paso de su cadena” a comunidades y familias.

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Colombia ha extraditado a 580 criminales

McNamara afirmó que durante el mandato del presidente Gustavo Petro “Colombia ha extraditado 580 personas para que enfrenten la justicia de los Estados Unidos”. En su balance, presentó ese dato como evidencia de resultados: “Eso significa que hay 580 criminales peligrosos que ya no pueden hacer daño a ustedes, sus familias ni a sus comunidades”.

Como ejemplo, mencionó la extradición de alias “Pipe Tuluá” y sostuvo que, tras el encuentro reciente en Washington, el mensaje entre gobiernos es insistir en “seguir trabajando juntos… para extraditar esos capos del narcotráfico”. Estas cifras y referencias corresponden a lo expresado por McNamara en su despedida.

Comercio y cooperación: el otro soporte del vínculo

En el componente económico, McNamara afirmó que Estados Unidos es el principal socio comercial de Colombia y describió un intercambio “bastante balanceado”, con empleos y prosperidad compartida. También destacó la inversión estadounidense en Colombia y los vínculos por turismo y familias.

En su balance mencionó, además, cooperación humanitaria en territorios como Catatumbo y Chocó, como ejemplo de un trabajo conjunto que, según su mensaje, se sostiene “todos los días” entre agencias, empresas, educadores y sociedad civil.

Un relevo interino y el pedido de un embajador en propiedad

La salida de McNamara deja en primer plano una realidad diplomática: la Embajada en Bogotá sigue sin un embajador en propiedad. El presidente Gustavo Petro lo reiteró en su mensaje al pedir que Washington concrete pronto esa designación.

El 13 de febrero, cuando McNamara deje el cargo y se formalice el relevo en la conducción interina de la misión, continuará el esfuerzo por consolidar una agenda bilateral sensible en seguridad, justicia y cooperación económica.

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