La Universidad de Antioquia produce por primera vez cloroquina en una planta pública y universitaria

La Universidad de Antioquia alcanzó este miércoles un hito en la historia de la salud pública colombiana: su Planta de Producción de Medicamentos Esenciales — la única de carácter público y universitario en el país con certificación del Invima para fabricar fármacos a escala industrial — completó el primer lote industrial de cloroquina producido bajo esas condiciones en Colombia. El lote consta de 1.700.000 tabletas de un fármaco que el país ha tenido que importar históricamente para tratar la malaria, enfermedad que el Ministerio de Salud registra entre 50.000 y 100.000 casos al año.

El proceso tomó tres años de investigación articulada entre la UdeA, el Ministerio de Salud y Protección Social y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, con una inversión de $2.000 millones de pesos del Fondo de Investigación en Salud. Las tabletas ya cuentan con registro Invima — otorgado en junio de 2025 — y serán distribuidas a través del Fondo Estratégico de la Organización Panamericana de la Salud para atender la demanda nacional y de otros países de la región. La producción superó la proyección inicial de 1.200.000 tabletas luego de que la OPS confirmara que la necesidad del medicamento era mayor a la prevista.

Una enfermedad que golpea las zonas más desatendidas

La malaria es causada por parásitos del género Plasmodium, transmitidos por la picadura del zancudo Anopheles hembra. En Colombia las regiones más afectadas son la costa Pacífica, los valles de los ríos Cauca y Sinú, la Amazonía y la Orinoquia — territorios donde habitan comunidades indígenas y afrodescendientes que históricamente han tenido menor acceso al sistema de salud.

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Wber Ríos Ortiz, decano de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y Alimentarias de la UdeA, destacó el alcance del logro: "Este es un hito muy importante. Tras tres años de investigación, logramos desarrollar y producir la cloroquina, que además ya cuenta con registro Invima. Estamos hablando de un avance que permitirá que el país pueda atender la demanda de este producto estratégico y de interés en salud pública, que además hace parte de la lista de medicamentos esenciales para enfermedades desatendidas".

El comienzo de una apuesta por la soberanía farmacéutica

La cloroquina es el primero de cinco medicamentos que la UdeA producirá en el marco de convenios con el Ministerio de Salud y Minciencias. Los siguientes son niclosamida, benznidazol y praziquantel — incluidos en el convenio con MinSalud — y dolutegravir triconjugado para el tratamiento del VIH, en el marco de un segundo convenio. El desarrollo de esos fármacos avanza en paralelo.

Ríos Ortiz subrayó la solidez institucional detrás del proyecto: "Este es el resultado de confiar en los 30 años de experiencia de una planta de producción de medicamentos pública y en los más de 220 años de historia de una universidad con una sólida vocación investigativa, que cuenta con más de 200 grupos de investigación".

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