Gobierno reduce el hambre infantil: Programa de Alimentación Escolar alcanzó cobertura histórica del 85,5% en Colombia

El fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar (PAE) se ha convertido en una de las principales estrategias del Gobierno nacional para combatir el hambre, garantizar la permanencia educativa y mejorar las condiciones de vida de niñas, niños y jóvenes en el país.

De acuerdo con cifras oficiales, Colombia redujo la inseguridad alimentaria moderada o grave del 27,6 % en 2024 al 22,8 % en 2025, lo que representa que cerca de 2 millones 360 mil personas salieron de esta condición.

Asimismo, la inseguridad alimentaria grave disminuyó del 5,2 % al 3,7 %, el cual permitió que alrededor de 779 mil personas dejaran atrás esta situación.

Según el Gobierno nacional, estos resultados han sido posibles gracias al incremento histórico de la inversión y de la cobertura del Programa de Alimentación Escolar, considerado una herramienta clave para garantizar bienestar, equidad y acceso efectivo a la educación.

Entre los principales avances reportados, la cobertura del PAE pasó del 76 % en 2022 al 85,5 % en 2026, cifra que el Ejecutivo señaló como “el nivel más alto registrado en la historia”.

Este aumento permitió que cerca de 647 mil estudiantes adicionales recibieran alimentación escolar en comparación con los niveles de cobertura existentes en 2022.

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Incrementó la inversión para fortalecer el PAE

El Gobierno informó que los recursos destinados al Programa de Alimentación Escolar también registraron un crecimiento significativo.

La bolsa total del programa pasó de $3,94 billones en 2021 a $7,31 billones en 2026, lo que representa un incremento del 85,8 %.

Además, las transferencias de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA) crecieron de $1,04 billones en 2021 a $2,97 billones en 2026.

Las autoridades también destacaron mejoras en la calidad nutricional de los alimentos entregados a los estudiantes.

Mientras en 2022 la comida preparada en sitio representaba el 57 % de la operación, en 2025 alcanzó el 78 %, donde se redujo de manera progresiva la alimentación industrializada.

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Más territorios cuentan con cobertura universal del programa

Otro de los avances señalados por el Gobierno es el aumento de Entidades Territoriales Certificadas (ETC) con cobertura universal del Programa de Alimentación Escolar.

El país pasó de 21 ETC con universalidad del PAE en 2022 a 54 en 2026, los cuales lograron las oportunidades para que más estudiantes reciban alimentación escolar en sus instituciones educativas.

A esto se suma la implementación de la estrategia PAE en Receso, creada para garantizar la alimentación de niñas, niños y jóvenes durante las vacaciones escolares.

Gracias a esta iniciativa, se han entregado más de 2,5 millones de canastas alimentarias en periodos de receso escolar, lo que fortaleció la seguridad alimentaria de miles de familias en el país.

“Con más recursos, mayor cobertura y una mejor calidad en la alimentación escolar, el PAE continúa aportando a la construcción de un país más equitativo”, señaló el Ministerio de Educación.

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